在剛剛過去的那個(gè)世紀(jì)里,最重要的技術(shù)創(chuàng)新是什么？是采用抗生素和免疫技術(shù)，將人類壽命延長(zhǎng)了兩倍甚至三倍嗎？是汽車、飛機(jī)的出現(xiàn)對(duì)傳統(tǒng)距離概念的重新定義嗎？是航天技術(shù)的誕生拓展了人類的視野，改變了我們對(duì)于身處的宇宙的看法嗎？還是推動(dòng)我們 進(jìn)入信息時(shí)代的溝通工具,如電話、電視、大規(guī)模集成電路、計(jì)算機(jī)以及網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)明？
所有這些技術(shù)創(chuàng)新都大大改變了我們的生活。不過，如果沒有另外一門學(xué)科的介入，那么上述創(chuàng)新就不可能如此迅速、廣泛地為人 們所掌握并普及到人們生活中。這個(gè)新學(xué)科就是管理學(xué)，它是一系列讓組織機(jī)構(gòu)運(yùn)作的思想和實(shí)踐的總結(jié)。我們?cè)谠u(píng)估推動(dòng)社會(huì)繁榮 的生產(chǎn)力成就時(shí),幾乎讓技術(shù)占去了所有功勞，但實(shí)際上，管理應(yīng)該 占有其中很大的、不可忽略的一部分。
管理讓人們的相互協(xié)作成為可能。廣義地講，只要人類從事的是有組織的、有目標(biāo)的活動(dòng)，其中就必然包含著管理的內(nèi)容，只不過 更多的時(shí)候這種管理只是停留在經(jīng)驗(yàn)的層面上而沒有將它們系統(tǒng) 化、理論化罷了。人類的管理能力，也就是有目標(biāo)的組織能力，可以 說就是人類自身的天性。人是一種社會(huì)化的動(dòng)物，社會(huì)本身也是一 種組織，只不過較一般意義上的組織更為復(fù)雜;所以也可以說，人是一種組織化的動(dòng)物,一旦組織具備了某種明確的目標(biāo)時(shí)，管理就成為 必不可少的手段。一一盡管如此，管理學(xué)卻是一門相當(dāng)新的學(xué)科。它的源頭可以追溯到19世紀(jì)中期，正式作為一門學(xué)科卻是在二戰(zhàn)結(jié) 束以后才實(shí)現(xiàn)的。過去半個(gè)世紀(jì)來,管理學(xué)不斷發(fā)展,幫助人們將復(fù)雜、專業(yè)的知識(shí)轉(zhuǎn)化成具體的操作。
以下的幾個(gè)管理學(xué)的關(guān)鍵概念，其含義應(yīng)該是首先被明確的： 組織(organization)，是指在一起工作，通過協(xié)調(diào)其各自行動(dòng)來 達(dá)到特定目標(biāo)的人們。
目標(biāo)(goal),是一個(gè)組織力圖達(dá)到的一個(gè)未來的結(jié)果。
管理(management),是對(duì)資源進(jìn)行計(jì)劃、組織、領(lǐng)導(dǎo)和控制以快速有效地達(dá)到組織目標(biāo)的過程。
資源(resources),是諸如人、機(jī)器源材料、信息、技術(shù)、資本等資產(chǎn)。
管理者(manager),是負(fù)責(zé)掌管組織資源的使用以達(dá)到組織目標(biāo)的人。
管理這個(gè)概念的產(chǎn)生是伴隨著19世紀(jì)末發(fā)生在西方資本主義國(guó)家的工業(yè)革命而來的。當(dāng)傳統(tǒng)的小規(guī)模手工生產(chǎn)變革為大規(guī)模機(jī)器生產(chǎn)時(shí),人們對(duì)于如何解決在一個(gè)大的群體(例如，一家工廠或一 個(gè)車間)中一起工作而產(chǎn)生的社會(huì)性問題必須有所應(yīng)對(duì)，人們必須探 索管理組織資源的新技術(shù),在這種情形下，現(xiàn)代管理應(yīng)運(yùn)而生了。在 誕生之初，管理的主要目的集中在如何提高工人的生產(chǎn)效率。人們 發(fā)現(xiàn)，工作專業(yè)化和勞動(dòng)分工可以提高生產(chǎn)效率。后來產(chǎn)生了諸如 科學(xué)管理理論、行政管理理論、行為管理理論、管理科學(xué)理論、組織環(huán) 境理論等一系列管理學(xué)理論，目的都在于指導(dǎo)人們更有效地利用組織資源達(dá)成組織目標(biāo)。及至當(dāng)代，管理學(xué)轉(zhuǎn)而把注意力更多地放在 了價(jià)值而非效益上。
當(dāng)代管理學(xué)認(rèn)為，管理的使命是創(chuàng)造價(jià)值。價(jià)值創(chuàng)造抓住了人 們觀念中的一個(gè)關(guān)鍵轉(zhuǎn)變，即從過去注重管理進(jìn)入工作中的資源(也 就是投入)，變?yōu)樽⒅毓芾碜罱K的表現(xiàn)(也就是產(chǎn)出或者結(jié)果)。當(dāng)代管理的一個(gè)最深刻的認(rèn)識(shí)就是:一件工作完成得是否順利，只有一次 測(cè)試機(jī)會(huì)，那就是客戶愿意購(gòu)買。所以,是客戶決定價(jià)值而不是由組 織機(jī)構(gòu)決定價(jià)值。組織機(jī)構(gòu)是達(dá)到目的的手段，它本身并不是目的， 它的存在是為了滿足組織機(jī)構(gòu)以外的其他人的某種需求。
現(xiàn)代管理學(xué)的創(chuàng)立者、管理學(xué)大師彼德-德魯克在具有劃時(shí)代意義的著作《管理實(shí)踐》中提出了非常重要的關(guān)于價(jià)值的新定義。與此前人們更普遍地將價(jià)值定義為效率不同，德魯克強(qiáng)調(diào)，創(chuàng)造價(jià)值意 味著滿足客戶的需求，客戶的價(jià)值和購(gòu)買行為往往不同于生產(chǎn)者對(duì) 自己想要出售的東西的認(rèn)識(shí)。過去人們?nèi)菀走^分強(qiáng)調(diào)組織機(jī)構(gòu)內(nèi)部 的因素，強(qiáng)調(diào)組織機(jī)構(gòu)應(yīng)該做什么、如何做好這些東西。這是一種制 造的觀念。制造的觀念認(rèn)為，從制造的東西出發(fā)，價(jià)格取決于制造費(fèi) 用，接著將產(chǎn)品出讓給客戶。德魯克提出了一個(gè)全新的思考模式，他不是讓人們目光向內(nèi)，關(guān)注自己的公司制造了什么，相反，他認(rèn)為，如 果人們想理解價(jià)值，就必須用客戶的眼光觀察周圍的一切。這種新視角經(jīng)過德魯克和其他人的倡導(dǎo)，已經(jīng)成為著名的營(yíng)銷的觀念。它從客戶需求出發(fā)，從客戶愿意支付的款項(xiàng)的數(shù)額出發(fā)。這兩方面的 內(nèi)容決定了你應(yīng)該生產(chǎn)什么，你應(yīng)該用多大代價(jià)生產(chǎn)。這種視角的 轉(zhuǎn)換完全是革命性的。這種轉(zhuǎn)換在管理學(xué)上的意義，如同發(fā)現(xiàn)地球并非一個(gè)平面那樣重要。
